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Des prêtres au travail
Portraits de prêtres de la Mission de France
Pierre RAPHAËL
Prêtre de la Mission de France, il a été seize ans aumônier à Rickers Island, la grande prison de New York. Il a créé, il y a quinze ans, la Maison d’Abraham, qui aide des détenus à se réinsérer et accueille leurs familles, notamment leurs enfants. Il a écrit « L’Appel du Bronx » (Presses de la Renaissance).
« Je travaillais comme prêtre-ouvrier. J’étais soudeur. Un ami m’a demandé de venir dire la messe de Noël à la prison. J’ai rencontré des prisonniers affamés de contacts, attentifs à la parole de Dieu. J’ai senti un appel.
Avec l’équipe de l’aumônerie, nous avons découvert qu’on peut aider les gens à se ré humaniser en prison, mais qu’à la sortie, il y a un choc plus grand qu’à l’entrée. C’est pourquoi, nous avons crée la maison d’Abraham, ouverte aux anciens détenus, à leurs familles. C’est un peu la paroisse des prisonniers. Elle est aussi une alternative à l’incarcération pour certains condamnés. Depuis, aucun de ceux qui y sont venus ainsi en semi-liberté ne sont retournés à la prison. »
