|
Guy
PASQUIER est prêtre de la Mission de France. Il est
aussi marin, électricien. Il est le dernier prêtre
naviguant. Le magazine GEO d'avril 2008, n° 350, a publié
un reportage de Hélène David et Donatien Garnier
sur un des plus grands navires du monde pour le transport du
gaz GPL. Les photos font l’objet du Festival international
de la Photo de mer à Vannes, du 18 avril au 18 mai 2008.
Informations sur www.photodemer.fr/
A l’approche de sa retraite professionnelle, Guy PASQUIER
écrivait en janvier 2007…
VIE DE MARIN
Je mène cette vie de marin depuis
quatorze ans maintenant, et j’arrive au bout de mon parcours
: à la fin de l’année, je poserai sac à
terre ; sans nostalgie ni regret, car j’ai duré
dans cette vie, et je n’ai pas fait semblant ; mais physiquement,
cela devenait plus difficile. Je continuerai à vivre
en continuité dans le monde maritime, en assurant les
visites des marins sur les bateaux en escale dans le port
du Havre.
Je navigue dans de bonnes conditions, notamment depuis 2000,
sur des bateaux sous pavillon français : périodes
d’embarquement de trois mois, suivies par un temps équivalent
de congés. C’est ce qui m’a permis de durer
dans cette profession de marin au long cours où on
ne cherche pas à vieillir. Je suis électricien
sur un gros transporteur de gaz, issu de pétrole, qui
sillonne le monde entier : Asie du Sud-est, Golfe Persique,
Australie, Afrique de l’Ouest, Amérique du Sud,
Etats-Unis…
Auparavant, ce fut la précarité : une alternance
d’embarquements, dans diverses compagnies françaises,
sur différents types de bateaux, porte-conteneurs,
rouliers, pétroliers, gaziers, et de temps d’attente,
de chômage, et de recherche de nouveaux engagements.
J’ai aussi fait deux embarquements aux conditions internationales,
et j’ai essayé de m’embarquer à partir
de la Grèce. En cela, j’ai partagé le sort
de la plus grande partie du million de marins du monde entier,
liés à une compagnie par un contrat à
temps, sans protection ni garantie d’être repris.
C’est une vie faite d’allers et venues, de présence
et d’absence, de liens et de ruptures. C’est difficile
de se fixer quelque part, de s’engager dans quelque chose
de durable. Quand on est à terre, l’horizon du
départ est toujours en vue. On est à distance
des gens, des événements et de la vie ordinaire.
Heureusement, grâce aux moyens de communication modernes,
le téléphone et l’internet, il y a un bien
meilleur suivi, et le déphasage est moindre quand on
revient.
* * *
Il y a la vie à bord. On ne se choisit pas, et le marin
doit avoir de grandes qualités de vie relationnelle;
généralement, il n’y a que quelques marins
qu’on voit régulièrement. Personnellement,
j’écris des messages, qui sont largement diffusés,
dans lesquels je parle de ma vie et de mon travail. Si les
marins écrivent ou téléphonent beaucoup
aux leurs, ils sont généralement peu bavards
sur cette vie à bord. Depuis ces cinq dernières
années, à la suite de pollutions retentissantes
causées par des bateaux, le plus frappant est la multiplication
des contrôles et des inspections à bord. Elles
sont faites par les autorités des ports de chargement
ou de déchargement, par les compagnies pétrolières
susceptibles d’affréter le bateau, par notre propre
compagnie et par nos autorités françaises (état
du pavillon). Il y a un effet largement positif, c’est
tout le sérieux apporté au travail de maintenance,
et au suivi de la sécurité, pour que le bateau
soit le plus irréprochable possible. Mais cela accroît
la pression sur les hommes à bord du bateau, principalement
le commandant, le chef mécanicien et le second capitaine
: ces contrôles et inspections sont de plus en plus
pointus, tout doit être parfait, et chacun doit être
au mieux pour agir et réagir.
Les retombées sur les marins sont fortes : c’est
l’élimination des « maillons faibles »,
les malades, les incompétents… Il n’y a pas
de place pour l’à peu près, car chacun,
du plus petit matelot jusqu’au commandant, doit être
le plus performant possible à sa place et à
son rang. C’est vrai, c’est une question de sécurité,
mais c’est impitoyable. Il n’est pas d’embarquement
sans que deux ou trois marins soient renvoyés.
Toute la saveur de la navigation était dans le relationnel.
Le monde maritime est mondialisé, et les équipages
des bateaux sont mélangés. A bord du bateau
sur lequel je suis, l’équipage est franco-roumain,
et letton aussi maintenant. Je constate qu’il y a eu
une dégradation des rapports humains lors des deux
derniers embarquements : des marins roumains étaient
inadaptés et n’avaient pas leur place sur un bateau
; cela crée des tensions, des énervements. Les
rapports humains en pâtissent.
* * *
Le bateau parcourt de très longues routes. Lors de
mon voyage de fin août à fin novembre 2006, j’ai
embarqué à Singapour (il venait d’Afrique
de l’ouest), et le déchargement a eu lieu dans
deux ports de Taïwan. Après avoir chargé
dans le Golfe Persique, nous avons fait route jusqu’en
Australie, déchargement et chargement ; ce fut ensuite
la Corée du Sud (deux ports) ; retour au Golfe Persique
pour charger. J’ai débarqué à Dubaï
en passant, après trois mois.
Les longues routes, les grands espaces, les lointains horizons,
sur les océans et les mers, à travers les continents,
ça me marque profondément. Je suis maintenant
habitué aux visages variés d’hommes et
de femmes, entr’aperçus plus que côtoyés
ici et là au gré des voyages : je suis renforcé
dans cette conviction que l’humanité est une,
au-delà des différences de langues, de cultures,
de religions, et que rien ne justifie les scandaleuses inégalités.
Comme marin, je suis aussi frappé par cette capacité
des hommes, à bord des bateaux, à vivre ensemble
et à se respecter. Je crois que l’accent est mis
sur ce qui unit, plutôt que sur ce qui nous différencie.
Notre défi pour demain sera de vivre en paix, ce qui
suppose bien des rééquilibrages.
Les religions précisément apparaissent aujourd’hui
comme des facteurs de divisions ; beaucoup d’hommes s’en
détournent, ou certains les instrumentalisent. Elles
peuvent conduire à la division, si elles s’absolutisent
en instrument de vérité. Je m’efforce de
vivre la foi chrétienne, qui compte pour moi, comme
une voix parmi d’autres, et un chemin vers la vérité.
La rencontre en vérité des autres est à
cette condition d’abaissement et de dessaisissement.
Le message d’amour et de vie de Jésus, qui est
Bonne Nouvelle pour moi, peut aussi l’être pour
les hommes et femmes de ce temps, c’est ma conviction.
Notre Dieu, sous le visage de Jésus, l’un de nous,
chair de notre chair, nous rejoint dans notre quotidien et
notre vie, pour les illuminer de sa vie et de son amour et
leur donner une dimension d’avenir. J’ai choisi
d’être prêtre-ouvrier pour porter et vivre
cette dimension d’amour à toute l’humanité
: d’abord auprès des petits, des pauvres et des
exclus, car ils ont la préférence de notre Dieu,
Jésus ayant été l’un d’eux
; et aussi de ceux qui sont loin de notre foi chrétienne,
ou vivant d’une autre foi, ne cherchant pas à
les convertir, mais étant témoin d’un chemin
possible vers Dieu. Comme prêtre au travail, nous aimons
bien l’image du Royaume que Jésus a prêché.
C’est le rappel de cette permanence de l’amour de
Dieu pour toute l’humanité et de cette ouverture
à tous ceux qui cherchent en vérité des
chemins de paix et de justice pour les hommes. Je remercie
mon Eglise de m’avoir permis de vivre cela.
A bord du bateau, tout le monde sait que je suis prêtre.
A deux reprises, des journalistes sont venus faire un reportage
à mon propos. J’ai voulu faire comprendre qu’à
travers moi, c’étaient aussi eux tous à
bord qui étaient concernés. J’étais
là, au milieu d’eux, envoyé par mon Eglise
pour partager cette vie de marin, dont le sort et les conditions
de vie préoccupent beaucoup. Je crois que ce fut compris,
et que personne ne s’est senti floué. En effet,
les positions vis-à-vis de la foi chrétienne
sont diverses. Certains de nos amis Roumains, qui ont en tête
l’image pas trop reluisante du pope, redécouvrent
leur foi orthodoxe. Chez les français, quelques jeunes
officiers sont très croyants, d’autres indifférents,
d’autres des opposants respectueux. Je vis ma foi dans
la discrétion de ma cabine, proposant à ceux
qui le veulent la célébration de l’eucharistie
le dimanche. J’essaie aussi d’avoir une attitude
humble, ne voulant pas exacerber les différences entre
nous, me situant comme quelqu’un qui ne donne pas de
leçons, ne juge pas les personnes, et reste à
sa place de subalterne comme électricien.
* * *
Bien des marins ont de longs contrats d’embarquement,
six, neuf mois, voire plus. C’est le cas des Philippins.
Loin de ceux qu’on aime et des siens, avec les difficultés
d’adaptation à bord du bateau, si on peine à
trouver ses marques au travail ou dans les relations avec
les autres marins de nationalité différente,
si on n’est pas à l’aise avec l’anglais,
la vie à bord peut être cause de beaucoup de
frustrations. Il n’y a guère d’échappatoire
si, lors de rares escales, il n’est pas possible d’aller
à terre pour sortir du bateau quelques heures. J’ai
entendu tel ou tel marin roumain dire qu’il se sentait
comme en prison, y compris à bord de « mon beau
bateau ».
Les compensations financières ne résoudront
rien, et ne remplaceront pas la présence de l’être
aimé et le sourire de son enfant. Il vaut mieux avoir
affronté cette foutue solitude, que ni le courrier
électronique ni le téléphone ne réussissent
à estomper. Des Philippins, des Indiens disent qu’ils
se sacrifient pour leurs familles et leurs enfants pour leur
permettre de faire des études. Je connais des officiers
français qui, à un moment donné, ne supportent
plus d’être écartelés et choisissent
la relation familiale plutôt que la carrière.
Ce métier de marin est beau. Il engage beaucoup de
camaraderie dans la relation, et de solidarité dans
le travail quand il faut faire face à un coup dur.
Il est beau aussi par la splendeur de la scène, cette
mer jamais la même, symbole de force et de tranquillité,
les levers et couchers de soleil, le bleu profond des ciels
étoilés… Un métier devenu hyper
exigeant. Le transport maritime est un rouage essentiel dans
le processus de mondialisation. J’émets le souhait
que nos grandes instances internationales bien disposées
(comme l’OIT/BIT - cf projet de convention consolidée
sur le travail maritime de février 2006), replace le
marin au cœur de leurs dispositifs et de leurs règlements.
Qu’il ne le laisse pas renvoyé à la marge
ou en bout de quai de l’oubli.
Le 10 janvier 2007
Guy PASQUIER, prêtre
de la Mission de France. Marin
|
